Описание К роду относятся пластинчатые грибы с окрашенными, реже белыми, шляпками, которые у молодых экземпляров полушаровидные и выпуклые, позднее плоско-распростёртые, часто с волнистым, завёрнутым или отогнутым наружу краем. Поверхность шляпки может быть волокнистой или чешуйчатой.
Шляпка несъедобного опёнка – гладкая (у съедобного – как правило, чешуйчатая), запах — неприятный, землистый. Рядовка ядовитая. Токсичный представитель обширной группы рядовок (хотя и некоторые другие их родственники съедобными не назовёшь, например, рядовка мыльная имеет отчётливый запах и привкус мыла).
Чаще всего свое название среди грибников рядовки получают по цвету. Так, лиловоногую за фиолетовый цвет шляпки называют фиолетовой, а зеленую – зеленушкой или зеленухой. Часть грибов из этого рода съедобны и любимы грибниками, а другие же – могут быть токсичными и ядовитыми.
Мацутаке — это крупный гриб с сильным ароматом, растущий обычно под соснами по всей Финляндии. Этот вид называется мацутаке. Цвет шляпки варьируется от темно-коричневого до светло-коричневого или смоляного цвета без красных оттенков. Ширина шляпки составляет 6-20 см.
По внешнему виду можно определить ее строение. Грибы, непригодные в пищу, часто имеют пластинчатое строение шляпки, съедобные — трубчатое. Отличительные особенности нижней части гриба также могут свидетельствовать о содержании в нем ядовитых веществ. У поганок всех видов в нижней части ножки есть небольшое утолщение.